Début 1903, la construction de la ligne est mise en adjudication. Les travaux sont regroupés par lots et sous-traités au départ à une douzaine d’entrepreneurs (plus d’une cinquantaine par la suite) pour relier Haiphong (Vietnam) à Yunnanfu (l’actuelle Kunming) distante de 855 km. À Chaque sous-traitant, la réalisation d’un segment ferroviaire selon sa maîtrise des ponts et chaussées. Côté chinois la tâche est particulièrement ardue pour traverser les reliefs chaotiques du Yunnan : 465 kilomètres de voie ferrée doivent être posés entre Hekou, ville chinoise frontalière avec le Vietnam, et Yunnanfu.
Près de 4 000 ouvrages d’art sont ainsi construits : 3 400 ponts, viaducs, aqueducs, 180 tunnels dont plus d’une centaine ont une ouverture supérieure à 20 mètres ; 1 500 remblais, murs de soutènement ou ouvrages de défense ; avec de véritables prouesses technologiques pour certains ouvrages d’art comme ce pont à arbalétriers (1908) jeté sur les Gorges du Peitto et qui témoigne d’une véritable maîtrise des techniques de rivetage avant la généralisation de la soudure ; ou bien ce viaduc en dentelles malheureusement détruit pendant la guerre sino-japonaise (1937-1945). Il sera remplacé par ce pont à tablier métallique sur des piles en maçonnerie toujours debout aujourd’hui. Le 31 janvier 1910 le rail atteint la capitale régionale du Yunnan. Inaugurée le 31 mars 1910 la ligne a donc été achevée en un temps record (1903-1909). En 2013, cette voie de chemin de fer est classée au patrimoine mondial de l’Unesco.
© Est-Ouest 371 – Geneviève Clastres et Philippe Pataud Célérier
Thématique 4 : Une épopée humaine hors norme
1903年有12 个工程公司分别承包全长860公里的各 个部分,在4000多个工程项目中,就有3400处是桥 梁、涵洞、隧道、挡墙。其中很多地段的工艺技术在 当时就是最先进的。比如人字桥的设计和建造勘称完 美,1908年至今一百多年依然还在继续使用,堪称铁 路建设史上的经典。
1910 年 1 月31 号 ,铁路修到云南省府。1910 年 3 月31 中法两国政府举办了开通典礼。 在随后的岁月里,铁路历经了太多的沧桑, 战争、动乱、文革以及中国现代的高速发展……
2013 年, 云南有关部门开始准备向联合 国提交铁路申遗资料.